Deze fotograaf bezocht meer dan zestig stadions in Buenos Aires

“Zoals ik al zei, ben ik vooral geïnteresseerd in mensen, maar dit is een foto die ik heel graag wilde maken, nog voor ik überhaupt aan het project begon. Dit is het stadion van Racing Club de Avellaneda, door de supporters El Cilindro genoemd. Niet veel voetbalstadions hebben zo’n perfecte cirkelvorm als dit stadion. Echt, het is briljant, majestueus.”

Club Atlético Temperley: Patroonheilige van de dieven

“Dit is een fantastisch voorbeeld van de achtergrondinformatie die je nodig hebt om te kunnen begrijpen wat je nu eigenlijk ziet. Ik durf namelijk wel te wedden dat maar weinig niet-Argentijnen weten waar dit over gaat. Jaren geleden, bij een van mijn eerste bezoeken aan Buenos Aires, zag ik deze man met de rode sjaal op talloze vlaggen in allerlei stadions. Na wat onderzoek kwam ik erachter dat hij Gauchito Gil heet. Gauchito was een 19de-eeuwse boer, die eerst een oorlogsheld werd en later uitgroeide tot een soort Robin Hood-achtige figuur. Tegenwoordig is hij een volksheld van bijna sacrale proporties, vooral in de armere buurten. Daar zijn ontelbare altaren voor hem opgericht, waar mensen kaarsen branden of bloemen, sigaretten en alcohol neerleggen. Hij is in het bijzonder belangrijk voor dieven, voor wie hij een soort patroonheilige is geworden en die van oudsher een deel van hun buit met hem ‘delen’. De wakende ogen van Gauchito over het kleine jongetje ontroeren me.”

Club Atlético Lanús: Met een traan en een lach

“In de Argentijnse voetbalstadions vind je mensen van alle leeftijden en zowel mannen als vrouwen; volgens mij zijn de fans nergens ter wereld zo divers. Met het bereiken van de finale van de Copa Libertadores was afgelopen seizoen het meest succesvolle uit de clubhistorie van Lánus. Deze foto is gemaakt in de wedstrijd tegen Chapecoense, die club die slechts een paar maanden daarvoor bijna het gehele team verloor bij die tragische vliegtuigcrash. Deze oude man was helemaal alleen naar de wedstrijd gekomen, maar genoot zoals ze in Buenos Aires zeggen a todo ritmo, met volle teugen, en entre llantos y alegrias, met een traan en een lach.”

Boca Juniors: De Denker

“Het is geweldig als je een foto kunt linken aan iets dat bij iedereen wel een belletje doet rinkelen. Dat gebeurde toen ik met mijn camera de tweede ring van Boca’s La Bombonera afspeurde en deze jongen spotte. Zijn lichaamshouding kwam me bekend voor en toen ik nog eens keek, wist ik het: jep, De Denker van Rodin.”

Club Atlético Nueva Chicago: Strijd met de elementen én de vlag

“Nueva Chicago is een ontzettend ondergewaardeerde club uit de wijk Mataderos. Hoewel de club vaker niet dan wel op het hoogste niveau speelt, heeft het een enorme supportersschare. Deze foto is gemaakt bij een van hun Clásico’s tegen Deportivo Morón. De telon, zoals de gigantische vlaggen genoemd worden, bedekte de hele lange zijde en werd gegrepen door de wind. Het ziet er misschien grappig uit, maar dat was het zeker niet voor de supporters die de strijd met de elementen én de vlag aan moesten.”

River Plate: Zakenlui of gewelddadig tuig?

“Kijk hoe de eerste lijn van los Borrachos del Tablon, River Plates beroemde supportersgroep, het stadion El Monumental binnentreedt. Zijn de barra bravas, zoals de supportersgroepen in Zuid-Amerika heten, de beste fans ter wereld? Zijn ze uitstekende zakenlui of is het gewoon gewelddadig tuig? Om eerlijk te zijn, heb ik in het Engels eigenlijk nog nooit een goed artikel over ze gelezen. Vandaag de dag kan iedereen journalist zijn, zonder verantwoordelijkheid te nemen voor wat ze schrijven. Je komt een boel, meestal overgeschreven, halve waarheden tegen van twijfelachtige bronnen en steeds weer dezelfde clichés. Zoals een buschauffeur opgesloten kan worden als hij een ongeluk veroorzaakt, zo zouden journalisten aansprakelijk moeten kunnen worden gesteld voor het verspreiden van bullshit.”

“Hoe dan ook, als je uit eerste hand meer wil weten over de structuur van deze groeperingen, hun banden met politiek en politie, plus alle negatieve en positieve gevolgen voor de sport, dan moet je mijn boek maar eens lezen. En ja, jullie mogen me verantwoordelijk houden voor de inhoud.”

The Inexplicable Feeling van Bett Moron verschijnt in binnenkort - houd onze kanalen in de gaten voor de verkoopinformatie. Check Morons Instagramaccount @elsentimientoinexplicable voor de laatste ontwikkelingen rondom het boek én voor meer foto’s. Voor wie meer wil weten, is Moron eveneens bereikbaar via e-mail, ook voor een Buenos Aires-gerelateerde voetbaltip: bettmoron@bettmoron.com.